Legal Advice ni Ate Vice: Namatay ang Agency Worker. Wala na Ba Talagang Makukuhang Benepisyo ang Pamilya?

Isa sa mga pinakamasakit na sitwasyong kinakaharap ng isang pamilya ay ang pagkawala ng kanilang mahal sa buhay, lalo na kung ito ang pangunahing naghahanapbuhay. Ngunit bukod sa pagdadalamhati, may isa pang tanong na madalas kong marinig mula sa mga naulila: "Attorney, sinabi ng agency na wala na raw kaming makukuhang benepisyo. Totoo ba iyon?"

Sa maraming pagkakataon, ang sagot ko ay hindi agad.

Marami pa ring manggagawa ang naniniwalang dahil sila ay dumaan sa isang manpower agency, wala silang parehong karapatan gaya ng mga regular na empleyado ng ibang kumpanya. Isa itong malaking maling akala na dapat maituwid.

Sa ilalim ng ating Labor Code, ang isang manggagawang idineploy ng isang lehitimong manpower o recruitment agency ay empleyado ng mismong agency. Ibig sabihin, ang agency ang kanyang employer at may mga obligasyong ipinapataw dito ng batas. Hindi nangangahulugang dahil naka-assign ang manggagawa sa isang client company ay wala na siyang karapatan bilang empleyado.

Kung ang isang empleyado ay patuloy na nagtatrabaho sa ilalim ng agency at natugunan ang mga rekisito ng batas, hindi siya maaaring basta-basta tanggalin nang walang just o authorized cause. Bilang empleyado, may mga karapatan siyang dapat igalang at mga benepisyong dapat matanggap.

Kapag ang isang empleyado ay pumanaw habang siya ay nasa serbisyo, hindi agad nangangahulugan na wala nang obligasyon ang employer. Dapat munang suriin kung anu-anong benepisyo ang maaaring maipasa sa kanyang mga legal na benepisyaryo.

Halimbawa, kung ang agency ay maayos na naghuhulog ng mandatory contributions, maaaring may mga benepisyong maaaring i-claim mula sa Social Security System (SSS), PhilHealth, at Pag-IBIG Fund, depende sa sitwasyon at sa mga itinakda ng kani-kanilang batas at alituntunin.

Kung ang employer naman ay may umiiral na retirement plan, group life insurance, collective bargaining agreement, o iba pang employment benefits, dapat ding alamin kung sakop dito ang pamilya ng namatay na empleyado. Hindi maaaring basta sabihin na "wala kayong makukuha" nang walang sapat na batayan.

Kung ang pagkamatay ay may kaugnayan sa trabaho o naganap habang ginagampanan ang kanyang tungkulin, maaari ring magkaroon ng mga benepisyo sa ilalim ng Employees' Compensation Program na pinangangasiwaan ng SSS. Ang bawat kaso ay may kani-kaniyang detalye, kaya mahalagang masuri ang mga dokumento at ang tunay na kalagayan ng empleyado bago magbigay ng konklusyon.

Ito ang dahilan kung bakit lagi kong ipinapayo sa mga naulilang pamilya na huwag agad maniwala sa simpleng pahayag na wala na silang karapatan. Humingi ng kopya ng employment records, alamin kung updated ang hulog sa SSS, PhilHealth, at Pag-IBIG, at kung kinakailangan ay kumonsulta sa Department of Labor and Employment (DOLE), sa SSS, o sa isang abogado upang malaman ang mga benepisyong maaaring i-claim.

Bilang abogado, naniniwala akong mahalagang malaman ng bawat manggagawa at ng kanilang pamilya ang kanilang mga karapatan. Ang batas sa paggawa ay nilikha upang protektahan ang mga empleyado, lalo na sa panahon ng kanilang pinakamalaking pangangailangan.

Kung may mahal sa buhay kayong pumanaw habang nagtatrabaho sa ilalim ng isang agency, huwag agad mawalan ng pag-asa. Alamin muna ang inyong mga karapatan, sapagkat maaaring may mga benepisyong ipinagkakaloob ang batas na hindi ninyo alam na maaari pala ninyong matanggap.